Problèmes au tendon d'Achille : pourquoi les appareils de Pilates font la différence dans la rééducation kinésithérapeutique.

Les douleurs au tendon d'Achille sont souvent dues à une sollicitation excessive. Elles peuvent se faire particulièrement sentir lors de la course à pied, du jogging ou dans d'autres sports. Mais même au quotidien, ces douleurs et une sensation de raideur peuvent limiter la liberté de mouvement. On observe généralement des douleurs au démarrage, le matin au lever ou après une longue période en position assise, ainsi que des douleurs en cas d’effort prolongé. Un gonflement ou un épaississement du tendon, ainsi qu’une sensibilité à la pression, peuvent également être présents.

Une distinction importante

Il est tout d'abord essentiel de déterminer quelle structure est touchée : le tendon d'Achille lui-même ou les tissus environnants ? Et quelle partie du tendon d'Achille est touchée ?

Cette distinction détermine les sollicitations et l'amplitude des mouvements (étirements) qui sont appropriées. Il est essentiel de réhabituer progressivement et de manière ciblée la structure concernée à la sollicitation, tout en observant attentivement comment elle réagit à chaque sollicitation.

C'est pourquoi nos traitements sont principalement axés sur une approche active et adaptée à l'effort. Nous recourons aux mesures passives (par exemple, le taping, le massage des tissus conjonctifs, la protothérapie) à titre complémentaire.

Un tendon d'Achille douloureux n'apprécie pas la pression

Le tendon d'Achille réagit non seulement à la traction, mais aussi à la compression. Ainsi, un tendon déjà douloureux ou irrité peut réagir de manière sensible lorsqu'il est soumis à une forte traction au niveau du pied et qu'il subit en outre une compression exercée par le calcanéum.

C'est pourquoi les exercices d'étirement classiques des muscles du mollet – comme l'étirement typique du muscle gastrocnémien consistant à pousser fortement le genou au-delà du pied – ne sont pas toujours la solution optimale à chaque étape de la rééducation du tendon d'Achille.

Cela ne signifie pas pour autant qu'il ne faut en principe jamais étirer les muscles du mollet. Tout dépend plutôt de l'endroit et de la manière dont la contrainte s'exerce.

C'est précisément là que réside la force de l'entraînement avec les appareils de Pilates

Les appareils de Pilates nous permettent d'ajuster très précisément la position du pied. Cela nous permet d'adapter l'exercice de manière à ce que le tendon d'Achille soit le moins possible soumis à une compression indésirable, tout en pouvant entraîner ou étirer de manière ciblée l'ensemble de la chaîne musculaire.

Sur le Reformer, nous pouvons ajuster individuellement la position du pied sur la barre d’appui et, grâce aux ressorts, choisir une résistance nettement inférieure au poids du corps, mais qui permet néanmoins de simuler un mouvement fonctionnel et sollicitant en position debout. Cela permet de doser l’effort de manière ciblée dès le début et de l’augmenter progressivement au fur et à mesure.

Les autres appareils de Pilates (table trapèze, chaise, tonneau) offrent eux aussi des possibilités de variations quasi infinies.

Ce faisant, nous ne considérons pas le tendon d'Achille de manière isolée. Le mouvement peut se propager du mollet au genou et à la hanche, puis jusqu'au tronc et aux bras. Ainsi, un traitement local se transforme en un processus de rééducation global et personnalisable.

Regula Akos. Kinésithérapeute diplômée / Praticienne certifiée Polestar Pilates

Bibliographie :

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